Ðây là một câu chuyện của
sự khủng khiếp. Nó đã xảy
ra nhiều năm về trước
nhưng tôi vẫn còn nhớ rất
rõ ràng. Tôi sẽ không bao
giờ quên được nó, và vợ tôi cũng vậy
Sau đám cưới, vợ tôi, Amelia
và tôi đã đến Ðức.Chúng tôi
ở tại một thành phố cổ của
Nurnberg.
Tại Nurnberg, chúng tôi đã gặp được người Mĩ. Cũng?
như chúng tôi anh ấy đang
đi du lịch. Tên anh là Elias.
Cả ba chúng tôi trở thành
những người bạn tốt và đã
cùng đi với nhau đến nhiều nơị Mỗi ngày chúng tôi dạo
khắp thành phố xem các
loại kiến trúc - chúng rất
cổ và rất đẹp.
Kiến trúc cổ nhất ở
Nurnberg là tòa lâu đàị Tòa lâu đài trụ ở trên cao ngây
trung tâm thành phố. Từ
lâu đài, du khách có thể
nhìn xuống và ngắm cảnh
thành phố ở dưới nó. Dưới
chân lâu đài co một con mương, trước đó đã từng
chứa đầy nước dùng để
ngăn cách những người ở
trong lâu đài và kẻ thù của
họ. Nhưng bây giờ ở đây
không còn nước nữa, nó đã khô cạn từ mấy trăm năm
naỵ Thay thế vào đó là các
loại cây ăn trái và những
vườn hoa tuyệt đẹp. Con
đường dẫn đến tòa lâu đài
dài và dốc. Một ngày nọ, Amelia, Elias
và tôi đến xem lâu đàị
Chúng tôi đi trên con đường
dốc và nhìn xuống những
khu vườn trong con mương
ở dưới xạ Lúc đó đang hè và là một ngày nóng nực.
Mọi người đang ngồi nói
chuyện với nhau trong bóng
râm. Ðó là một cảnh thật
đẹp.
Chúng tôi leo lên đèo và nhìn lại con mương. Dưới xa,
gần chân tường, có một con
mèọ Ðó là một con mèo đen
lớn và nó đang chơi với con
của nó. Mèo con đang vồ
chụp, đùa giỡn với cái đuôi của mẹ nó và cả hai mẹ
con đều vui vẻ. Chúng làm
chúng tôi cũng vui theọ
?Trông chúng vui vẻ làm
saỏ Elias nói? Hãy cùng chơi
với chúng?. Elias cúi xuống và nhặt một
cục đá.
?Nhìn này, tôi sẽ thả cục
đá xuống, nó sẽ rơi gần
mèo con, nó sẽ không biết
là cục đá từ đâu lại có, việc đó sẽ đánh đố nó?.
?Hãy cẩn thận? Amelia nói,
cô ấy có vẻ không vui và
sợ hãi?Hãy cẩn thận, đừng
làm đao con mèo con với
cục đá đó?. ?Tôi không làm đau mèo
con?. Elias trả lời? Tôi muốn
chơi với chúng, tôi sẽ không
làm chúng bị thương?.
?Nhưng khoảng cách quá xả
Amelia nói? Nguy hiểm lắm?. ?ồ ! Không đâủ. Elias cười?
Nhìn này, tôi sẽ thả cục đá
xa mèo con và mẽ của nó?.
Elias nhoài ra ngoài và thả
cục đá dọc theo bức tường.
Chúng tôi đều nhìn xuống. Cục đá trúng mèo con và nó
chết ngay lập tức.
Mèo mẹ nhìn lên, đôi mắt
xanh lè của nó nhìn thẵng
vào chúng tôị Sau đó nó
nhìn đứa con đã chết và liếm xác con. Nó nhìn Elias
một lần nữa, nó há miệng
và nhe ra những cái răng
bén nhọn, răng mèo mẹ
nhuốm đỏ máu mèo con.
Ðột nhiên mèo mẹ cố sức leo vượt lên thành tường.
Nó muốn đến chỗ chúng tôị
Nó chỉ lên được một đoạn
ngắn rồi rơi trở lại, nó rơi
trúng xác con nó, lông nó
nhuốm máu con nó và nó vô cùng kinh hãị
Amelia choáng váng, tôi đưa
cô ấy vào ghế ngồi gần đó
rồi trở lại bên cạnh Elias.
Mèo mẹ đang cố gắng leo
lên thành tường, nó muốn đến chổ chúng tôi, mỗi lần
nó leo lên là bị rơi xuống,
và càng lúc trong nó càng
đáng ghê sợ hơn.
?Con mèo tội nghiệp đang
điên lên? Elias nói?Ðó chỉ là một tai nạn. Tôi tiếc là đã
ném đá. Tôi chỉ muốn chơi
với chúng. Tôi đâu muốn
giết con mèo nhỏ xinh đẹp
kiả.
Amelia cảm thấy đỡ hơn sau giây lát. Cô ấy đến với
chúng tôi và nhìn xuống.
Mèo nhìn lên chúng tôi, nó
nhìn Elias và cố leo lên lần
nữạ
?Ôi con mèo tội nhiệp? Amelia la lên?Nó quá giận
giữ, nó muốn đến gần anh,
Elias và giết anh?
Elias cườ to khi nghe Amelia
nói?Anh là người dũng cảm.
Anh không sợ con mèọ Com mèo không thể làm anh bị
thương? Con mèo nghe Elias
cườị Ngay lập tức, nó
không nhìn chúng tôi nữa
và đến ngồi bên cạnh xác
đứa con và liếm máu trên xác con nó.
Chúng tôi rời khỏi nơi đó và
tiếp tục đến tòa lâu đàị
Vừa đi chúng tôi vừa nhìn
xuống, và cứ mỗi lần nhìn
xuống, chúng tôi lại thấy con mèo nhìn chúng tôị Nó
men theo chân tường. Lúc
đầu, nó ngậm xác con nó,
sau đó, nó đã giấu xác con
ơ đâu đó rồi theo chúng tôi
một mình. Chúng tôi đi lêb con đường
và đến cổng lớn. Từ cổng
đó con đường mòn đẫn tới
tòa lâu đàị ở ngay tầng
trệt của tầng lâu đài có
một khu vực rất nổi tiếng. Khu này gọi là Tháp hành
hình. Tháp hành hình là nơi
thứ vị nhất tại Nurnberg.
Chúng tôi vào tháp, chúng
tôi là những người du khác
duy nhất ở đâỵ Có một người đàn ông đang đứng
trước cửa, ông là người
hướng đẫn. Việc của ông là
đưa du khác đi tham quan
quanh tháp.
Trong tháp rất tối, chỉ có những ánh sáng le lói xuyên
qua cửạ Chúng tôi bắt đầu
leo lên các bật thang bằng
gỗ và đầy bụị Ðầu cầu
thang là một phòng lớn.
Có một vài cửa sổ nhỏ trên bức tường của căn phòng.
Nhờ ánh sáng xuyên qua
cửa sổ, chúng tôi có thể
nhìn mọi vật trong phòng
rõ hơn. Trên tường treo
những thanh gươm rất lớn, muốn cầm phải giữ bằng cả
hai taỵ Trên sàn, có nhiều
loại đồ gỗ nhuốm máụ Hàng
trăm nắm tóc, đầu của rất
nhiều người đã bị chặt trên
mấy tấm gỗ này với mấy cái rìụ
Khắp nơi là những dụng cụ
kinh khủng. Những dụng cụ
này đã dùng để hành hạ
con người hồi xưa kiạ Vài
cái ghế với gai nhọn trên đó, người ta sẽ bị thương
khi ngồi lên đó; có những
vòng sắc bao cổ con người,
có một thứ trong giống như
cái giỏ sẽ chụp lên đầu con
người và siết chặt dần dần. Tất cả những thứ này đều
vô củng khủng khiếp. Sắc
mặt của Amalia trắng bệch
và cô ấy giữ chặt tay tôị
Trung tâm căn phòng, có
một vật đáng sợ nhất và khủng khiếp nhất. Nó được
gọi là cô gái bằng kim loạị
Nó được làm bằng kim loại
và có hình dáng giống người
đàn bà. Nó bị phủ một lớp
bụi dày và rất dơ, nó cũng đã cũ kĩ. Trước cơ thể
bằng kim loại có một vòng
cũng làm bằng kim loại và
trong vòng có sơi dây
thừng, đầu kia của sợi dây
được cột vào cột gỗ trong phòng.
Người hướng đẫn chỉ cho
chúng tôi xem cô gái kim
loạị Ông kéo sợi dây và
phần trước của cơ thể cô
gái mở ra, nó giống như một cánh cửa nặng. Chúng
tôi nhìn vào bên trong, có
một chỗ đủ để cho một
người vào đứng thẳng. Cánh
cửa rất nặng, khi người
hướng dẫn buông dây, cánh cửa đóng nhanh và chặt.
Chúng tôi nhìn vào phía
trong của cách cửa kĩ hơn.
Thật kinh sợ ! Ơ đấy có
những gai kim loại dài và vô
cùng sắc nhọn. Khi cửa đóng lại , một số gai sẽ đâm vào
mặt người đứng bên trong,
những gai khác sẽ xuyên
qua tim và dạ dàỵ
Amelia nhìn thấy những cái
gai, cô ấy quá sợ hãi nên bất tỉnh. Tôi đưa cố ấy ra
ngoài và cùng ngồi với cô,
sau đó cô thấy đỡ hơn và
chúng tôi trở vào tìm Elias,
anh đang ngắm nghía cô gái
bằng kim loại rất chăm chú. ?Tôi muốn vào trong đó?
Elias nói? Tôi muốn biết cảm
giác ấy như thế nàọ Trước
tiên, anh hãy trối chặt tay
tôi lại với nhau và cả chân
nữả. Elias nói với vẻ vui thích cực độ.?Chúng ta phải
tìm vài sợi dây thừng?. Elias
nói với chúng tôị
Elias nói với người hướng
dẫn?Ðem đến cho tôi vài
sợi dây thừng?. Người hướng dẫn không trả lời,
ông không chịu đi, ông lặng
lẽ lắc đầụ Elias lấy ra một
số tiền và đưa cho người
hướng dẫn?Ðây, cầm lấy số
tiền này và đứng lo ngại gì cả?. Người hướng dẫn cầm
tiền, lấy dây buộc hai tay
Elias lạị
Kế đó Elias nói?Chờ chút đã,
đừng trói chân tôi ngay bây
giờ, tôi có trọng lượng nặng do đó ông không thể khiêng
tôi vào trong đó đườc, tôi
sẽ tự vào rồi sau đó ông
hãy buộc chân tôi khi tôi đã
ở trong.
Khi Elias nói với chúng tôi anh vào trong cô gái bằng
kim loại, nó chỉ vừa đủ chổ
không còn khoảng trống
nào nữạ Amelia có vẽ sợ
hãi, nhưng cố ấy không nói
gì cả. Người hướng dẫn buộc chân
Elias. Bây giờ Elias không
thể chuyển động được đã
bị trói chặt. Elias rất vui
sướng và anh cười với
Amelia?Tốt thôi ! Bây giờ hãy từ từ đóng cửa lạỉ.
?Ô ! Không, không !? Amelia
hét lên:?Tôi không thể xem
anh được tôi không thể?.
Elias nhìn Amelia rồi nhìn
tôi?Ðưa Amelia ra ngoài, cô ấy sợ, đưa cô ấy đi dạo đỉ.
Amelia không đị Cô nắm
chặt tay tôi và run lên vì
sợ hãị
Chậm, rất chậm, ngườỉ
hướng dẫn thả sợi dây qua móc khóạ Cửa đóng từng
chút một. Những gai nhọn
từ từ lại gần mặt và cơ
thể của Elias. Elias càng lúc
càng vui thích khi gai đến
càng lúc càng gần. Sau vài phút, người hướng
dẫn đã thả dây ra một
đoạn ngắn. tôi quay sang
Ameliạ Môi cô ấy trắng
bệch, cô ấy không nhìn
Elias, cô ấy nhìn chằm chằm vào nền nhà gần chân của
cô gái bằng kim loạị Tôi
nhìn theọ Con mèo đen
đang ngồi ở đó. Ðôi mắt của
con mèo lóe sáng, trên bộ
lông của nó vẫn còn dính máụ
Tôi hét lên?Nhìn kìa, con
mèo !?.
Con mèo đứng dậy trong nó
rất dữ tợn.
Elias nhìn con mèo và cười lớn?Nó đã theo chúng ta
đến đây à, nếu nó đến gần
tôi, anh đá nó giùm tôi, tôi
không thể củ động?.
Ngay lúc đó Amelia ngất đi,
tôi vòng tay ôm lấy đôi vai Amelia, lay cô ấy tỉnh lạị
Củng lúc đó, con mèo thét
lên một tiếng lớn. Nó nhảy
đến nhanh như cắt. Nó
không nhảy đến chổ của
Elias. Nó nhảy đến người hướng dẫn, nó cào mặt ông
ta với những móng vuốt dài
và nhọn của mình. Móng
của nó đâm vào mắt ông ấy
rồi dần dần xuống gò má.
Gò má của ông bị toét rạ Người hướng dẫn gào thét.
Ông nhảy lùi lại phía sau và
thả dây rạ Sợi dây thừng
chạy qua móc khóạ Elias
nhìn thấy sợi dây chạy
nhanh qua trước mặt. Trong giây phút, anh có vẻ rất
kinh sợ. Mắt anh nhìn chằm
chằm về phía trước, môi
anh động đậy, nhưng không
một tiếng nào được thốt rạ
Cánh cửa sập và đóng chặt lạị
Tôi kéo cánh cửa rạ Khi cửa
mở, những gai nhọn rút ra
khỏi cơ thể của Elias và
anh rơi xuống sàn nhà. Mặt
anh trông vô cùng khủng khiếp.
Tôi vội đến bên Amelia, tôi
đưa cố ấy ra ngoài trời, tôi
không muốn vợ mình nhìn
thấy xác của Elias. Nó rất
khủng khiếp. Sau đó, tôi chạy trở lại
căng phòng. Con mèo đen
đang ngồi cạnh đầu của
Elias. Nó đang gào lên rất to
và liếm máu trên mặt của
Elias. Tôi bước nhanh đến bức
tường và lấy xuống một
thanh gươm lớn. Với tất cả
sức lực của mình, tôi giơ
cao thanh kiếm lên đầu và
thả nó rơi xuống đột ngột. Tôi đã đúng khi giết con
mèọ Tôi chắc chắn là thế,
không ai có thể cho rằng
tôi độc ác.